foto : archief SVH
In 2011 valt Halfvasten erg laat en vieren we in Halle pas carnaval tijdens het weekend van 2 tot 4 april. Ook in 1984 beleefden we een erg late carnaval met op de foto HKV De Nachtratten in de stoet van zondag 1 april. De Nachtratten reizen met Speedy Gonzalez naar Mexico. Goed voor een plaats in de top 5. De uitbeelding was “compleet”, want tijdens de stoet knalden er geen carnavalhits door de speakers van de char, maar wel feestelijke muziek uit Mexico.
De Nachtratten zijn sinds 1972 actief als carnavalsgroep in Halle. Het werd één van de prestigieuze groepen van de jaren 70,80 en 90 met overwinningen in 1975 en 1981 en veel animo met de verkiezing van prins José in 1982. Voor het tragisch dieptepunt van de groep moeten we naar 1987, het jaar dat de VRT de carnavalsstoet van Halle op tv heeft uitgezonden. Op hun Mississipi-showboat (gemaakt van piepschuim) was vuurwerk gemonteerd en tijdens de showoptredens ging heel de char in vlammen op. Een brand die sporen nalaat bij de groep, want de volgende jaren zullen de Nachtratten geen char meer bouwen.
In 1991 wordt de basis gelegd voor hun come-back met een grote char in polyester, in het jaar daarop. Vanaf 1998 zijn ze weer vaste klant in de top 5 met enkele pronkstukken, zoals “noe eulf joer blussen w’m zelf” in 1998 (Nachtratten als brandblussers, een parodie op hun char die 11 jaar eerder in de fik ging) en eindelijk nog ‘s een overwinning in 2000 met de “Stedelijke Pintengarde” (een parodie op de Stedelijke Prinsengarde). 2004 wordt het jaar van prins Lorre (Laurent Raemdonck) en prinses Caroline. De groep bestaat 33 jaar en maakt één van de langste chars uit de Halse carnavalgeschiedenis 33 joer ambiance en ambras, maar strandt op de 2de plaats na de al even verbluffende Mannen van de Met. Het harde, veeleisende gedisciplineerde werk aan de char vergt veel van de leden en al gauw versplintert de groep. De laatste char van De Nachtratten zien we in 2005, nog goed voor een 4de plaats dankzij de originele uitwerking. De Nachtratten bestaan nog als vriendenkring en nemen -steeds met opvallende kostuums- en feestwagen deel aan de zondagstoet.
